Астраханский биосферный заповедник
Заповедник, учрежденный 11 апреля 1919 года, расположен в Камызякском и Володарском районах Астраханской области, в низовьях дельты Волги.
История создания заповедника началась ещё в конце XIX века. В дельте Волги была выделена запретная полоса, где запрещался вылов рыбы, выкос тростника и выпас скота. В 1927 году Астраханский заповедник стал природным объектом государственного значения. В 1984 году решением ЮНЕСКО Астраханскому заповеднику был присвоен статус биосферного. В 2009 году заповедник отметил свой 90-летний юбилей со дня образования.
В настоящее время, площадь биосферного заповедника составляет 62917 га. Первоначально, она была значительно меньше – 23000 га. Увеличилась она в 2,5 раза результате падения уровня Каспия, роста надводной дельты в сторону моря. Большую часть заповедника занимает авандельта - открытые мелководные пространства с чистой, прозрачной водой, где самой природой созданы благоприятные условия для жизни множества видов птиц и рыб. На территории заповедника, в настоящее время, обитает около 56 видов рыб, 33 вида млекопитающих.
Астраханский заповедник привлекает красотой своих живописных пейзажей, разнообразием видов птиц - лебедей, пеликанов, гнездовых колоний бакланов и цапель.
Неповторима красота плавающих растений мелководных заливов: разноцветные нимфейники, кувшинки, розетки листьев чилима, заросли цветущего лотоса.
Основные цели, которые должны соблюдаться в заповеднике - осуществление охраны природных территорий для сохранения биологического разнообразия и поддержания в естественном состоянии охраняемых природных комплексов и объектов; организация и проведение научных исследований и поддержание экологического благополучия района.